Botas de fútbol Adidas Predator Accelerator/Touch Hybrid, usadas y firmadas a mano por David Beckham (temporada 1997/98)
Nombre del jugador: David Robert Joseph Beckham
Clubes: Manchester United, Preston North End, Real Madrid, LA Galaxy, AC Milan, Paris Saint Germain
País: Inglaterra
Posición: Centrocampista
Fecha de nacimiento: 02/05/1975
Altura: 6 pies 0 pulgadas
David Beckham es un exfutbolista profesional inglés, presidente y copropietario del Inter Miami CF y copropietario del Salford City. Principalmente extremo derecho y conocido por su amplitud de pases, su habilidad para centrar y su capacidad para lanzar tiros libres, Beckham ha sido aclamado como uno de los centrocampistas más grandes y reconocidos de su generación, así como uno de los mejores lanzadores de tiros libres de todos los tiempos. Ganó 19 trofeos importantes a lo largo de su carrera y es el primer jugador inglés en ganar títulos de liga en cuatro países diferentes: Inglaterra, España, Estados Unidos y Francia.
La carrera profesional de Beckham comenzó en el Manchester United, donde debutó con el primer equipo en 1992 a los 17 años. Con el United, ganó la Premier League en seis ocasiones, la FA Cup en dos ocasiones, el FA Charity Shield en dos ocasiones, la Copa Intercontinental y la UEFA Champions League en 1999. Después jugó cuatro temporadas con el Real Madrid, ganando la Liga en su última temporada con el club. En julio de 2007, Beckham firmó un contrato de cinco años con el LA Galaxy de la Major League Soccer. Mientras jugaba en el Galaxy, pasó dos temporadas cedido en Italia con el AC Milan en 2009 y 2010. Se convirtió en el primer futbolista británico en disputar 100 partidos de la UEFA Champions League. Se retiró en mayo de 2013 tras 20 años de carrera.
En el blog de hoy, les presentamos una verdadera pieza de la historia del fútbol, una pieza que representa una de las épocas más nostálgicas del fútbol, en particular la Premier League inglesa. David Beckham es uno de los futbolistas más icónicos de todos los tiempos; ¡será difícil encontrar a alguien en el mundo que no lo conozca! Se le considera un embajador mundial del deporte rey y un auténtico ícono británico. Lo que tenemos aquí son unas magníficas Adidas Predator que no solo usó en partidos, sino que también fueron firmadas a mano por el propio jugador durante una de las primeras temporadas de su carrera futbolística. Sin embargo, no se trata de un modelo cualquiera de Adidas Predator, permítannos explicarlo...
Lo que tenemos aquí, entonces, es lo que a la distancia podría parecer un par de Adidas Predator Touch, sin embargo, al verlos de cerca, se hace evidente que están lejos de serlo. Este par es, en su mayoría, el modelo Accelerator del icónico Predator. Este mismo par fue usado por David Beckham durante la temporada 1997/98 mientras jugaba para el Manchester United en una enorme cantidad de partidos en la FA Cup, la Premier League y la UEFA Champions League. Es increíblemente raro encontrar un par de botas de David Beckham que se usen tanto. Es bien sabido en la comunidad de botas de fútbol que Beckham cambiaba de par con frecuencia, a menudo con un par nuevo para cada partido, sin embargo, esto no fue estrictamente así durante las primeras etapas de su carrera.
La bota derecha del par de botas, que se ve arriba, es responsable de dos de los icónicos goles de falta de Beckham. ¡Sí, esto es historia del fútbol! Becks metió el balón en dos tiros libres contra el Liverpool en Anfield el 6 de diciembre de 1997 y contra el Chelsea en Stamford Bridge en la tercera ronda de la FA Cup el 3 de enero de 1998. El primero, desde 20 metros, se estrelló en el larguero, y el segundo, bueno, lo envió por la barrera: imparable. Ambos goles dieron la victoria a Beckham y a sus compañeros del Manchester United, con victorias por 1-3 y 3-5 respectivamente. En el partido contra el Chelsea, David también marcó un gol antes de su tiro libre, asistido por su compatriota Teddy Sherringham.
Incluso hemos logrado comparar esta pieza con primeros planos de Beckham usándola en el campo. A pesar de que la calidad de las imágenes de aquella época era bastante deficiente debido a la diferencia en la tecnología de las cámaras en comparación con las actuales, hemos logrado identificar algunas características únicas y distintivas que nos permiten identificar inequívocamente a la pareja. Analicemos esos detalles. La primera de las tres imágenes de arriba corresponde a la victoria por 1-3 del Manchester United contra el Liverpool en la Premier League (GettyImages ref. 1922109). La foto en particular se tomó durante la celebración de Beckham, corriendo hacia la afición del Manchester United en la grada visitante tras anotar un tiro libre desde 20 yardas. Aquí se aprecian pliegues distintivos en la lengüeta y la franja de cuero. En la segunda comparación, se aprecia la pintura negra descascarándose del talón de la suela, con un par de piezas intactas en la bota derecha, mientras celebraba el 0-5 contra el Chelsea en Stamford Bridge. La tercera foto coincidente es del mismo accesorio que la segunda, aquí podemos ver una hendidura/pliegue único en la lengüeta de cuero rojo a medida en la bota izquierda, junto con la posición del bordado del número '7', que se alinea perfectamente con la marca 'adidas' cosida.
Quizás te preguntes: "¿Qué modelo son exactamente estas zapatillas?". Si bien se basan principalmente en el modelo Accelerator, Adidas las disfrazó con varias características para que, a distancia y a simple vista, parecieran las Predator Touch. ¿Por qué lo hicieron? Como el modelo Accelerator aún no se había lanzado al público cuando Beckham las usó, Adidas tuvo que ocultar que sus jugadores más patrocinados, como Beckham y Gazza, llevaban el próximo modelo. Antes, era habitual que los jugadores recibieran el siguiente modelo antes de que se presentara al público para que se acostumbraran a usarlos en el campo.
Durante la temporada 1996-97, Beckham se convirtió automáticamente en titular del Manchester United, ayudándolo a retener el título de la Premier League, y fue elegido Jugador Joven del Año de la PFA por sus compañeros. Antes de la temporada 1997-98, Beckham heredó el icónico número 7, un dorsal que ya habían usado grandes figuras del United como George Best y Eric Cantona. El Manchester United comenzó bien la temporada, pero sus irregulares actuaciones en la segunda mitad lo llevaron al segundo puesto, por detrás del Arsenal. Beckham tuvo la mayor cantidad de asistencias de la liga con 13, mientras que sus nueve goles en la Premier League incluyeron un tiro libre desde la frontal del área contra el Liverpool, el gran rival del Manchester United, en Anfield, vistiendo precisamente este dorsal. 
El primer detalle que podemos apreciar en este par, sobre el diseño visual de las Adidas Predator Accelerator, son las icónicas tres rayas blancas de Adidas en los laterales y medial de la parte superior. En las imágenes de arriba, podemos ver que han sido pintadas a mano en negro en la parte superior e inferior, quedando solo las zonas blancas en el centro. Esto se debe a que las rayas en estas zonas del modelo Touch eran muy cortas, así que la idea era dar la impresión de que Becks llevaba el modelo Touch, para que los fans pudieran identificar el tamaño de las rayas a distancia sin darles importancia. Cuando, como podemos ver aquí, las rayas blancas de cuero son exactamente las mismas que las del modelo Accelerator, simplemente se hicieron muy difíciles de detectar. Un ingenioso disfraz.
También podemos observar que en el par de botas Accelerator/Touch personalizado que Beckham usó en el partido, Adidas pintó de negro parte de la sección de cuero rojo alrededor del tobillo, tanto en el lateral como en el medial. Este es otro detalle que Adidas utilizó para camuflar astutamente las botas como si fueran un modelo Touch estándar, como se puede ver arriba: el tamaño de esas tiras, como se ve allí, es mucho más corto que el de las Accelerator.
En segundo lugar, y este es un detalle absolutamente hermoso, podemos ver que este par efectivamente tiene lengüetas personalizadas. Nunca se había visto algo así en ningún modelo Accelerator de lanzamiento general. El estilo de la lengüeta aquí se ha tomado, lo adivinaste, ¡del modelo Predator Touch! Pero al igual que cada sección de las botas originales de Beckham, presentan algunos detalles exquisitos. Las lengüetas están hechas de un cuero premium, flexible y ultrasuave, que sin duda es de una calidad mucho mayor que la que se encontraba en las especificaciones de venta al público de los modelos Touch y Accelerator. Es bastante notable lo suaves que son estas lengüetas de cuero personalizadas, considerando que este par tiene 27 años, un testimonio del nivel de calidad con el que Adidas las fabricó. La versión personalizada de las lengüetas de Beckham presentaba su icónico número de equipo '7' cosido en ellas, debajo de la marca 'adidas', junto con una correa elástica personalizada, un detalle que el propio Beckham en realidad inició, no Adidas. David anunció públicamente que él mismo solía fijar elásticos a las lengüetas de sus botas para mantenerlas en su lugar durante el uso. Al igual que las rayas, Adidas había pintado las tiras elásticas de negro para que fueran lo más invisibles posible; sin embargo, esta pintura se desvaneció con el uso del partido.
Tras fichar por el Manchester United como aprendiz el 8 de julio de 1991, Beckham formó parte de un grupo de jóvenes jugadores, entre ellos Ryan Giggs, Gary Neville, Phil Neville, Nicky Butt y Paul Scholes, entrenados por Eric Harrison, y que ayudaron al club a ganar la FA Youth Cup en mayo de 1992. Beckham marcó el segundo gol del Manchester United en el minuto 30 de la victoria por 3-1 en la ida de la final contra el Crystal Palace el 14 de abril de 1992. En el partido de vuelta, el 15 de mayo, Beckham disputó los 90 minutos del encuentro, que terminó 3-2 a favor del Manchester United y 6-3 en el global. El impacto de Beckham le permitió debutar con el primer equipo el 23 de septiembre de 1992, sustituyendo a Andrei Kanchelskis en un partido de la Copa de la Liga contra el Brighton & Hove Albion. Poco después, Beckham fichó como profesional el 23 de enero de 1993. 
¡Diferencia principal número 3! Mientras que la especificación general del lanzamiento del Predator Accelerator presentaba una suela roja y plateada, el modelo Touch, en cambio, presentaba una suela mayoritariamente blanca con tacos negros. Con el par híbrido de Beckham, Adidas modificó la suela para que, al igual que los demás detalles, se asemejara visualmente al modelo Touch estándar, con el fin de mantener el lanzamiento del Accelerator en un nivel de discreción. Aquí podemos ver que el par personalizado de Beckham presenta una suela completamente blanca en lugar de roja, con la pieza central negra en lugar de plateada. ¿Una suela blanca en un Predator Accelerator? ¡Totalmente inaudito!
Pero las personalizaciones de la suela no se limitan al color y la apariencia de este par. Adidas convirtió esta placa en una versión SG con tacos metálicos atornillados, que nunca estuvo disponible para el público general en ninguno de los modelos Touch ni Accelerator. La versión general de las SG consistía básicamente en láminas de plástico, y los tacos metálicos solo eran una opción disponible para los mejores profesionales patrocinados por Adidas. Podemos ver arriba que a Beckham le gusta tener los dos tacos centrales del antepié rebajados o eliminados, reemplazando solo uno por uno atornillado. También obtuvimos más información sobre los tacos eliminados de la fuente de este artículo, quien, en realidad, es un excompañero de Beckham en el Manchester United de aquella época. David eliminó esos cuatro tacos, dos en cada bota, para el último partido en el que los usó: eran tacos rojos atornillados con puntas metálicas, mientras que los demás, como podemos ver, son todos negros. Este ángulo también da otra mirada a las correas elásticas personalizadas que, debido a la gran cantidad de uso que soportó este par, están en sus últimas.
Otra diferencia entre este par y los modelos de lanzamiento general de las Touch y Accelerator Predators reside en el talón. Si bien ambos modelos presentaban un logotipo en el talón con las rayas de Adidas (las Accelerator eran blancas, las Touch rojas), este par no tiene logotipo alguno, curiosamente. Debajo de ese gran espacio en blanco en cada bota se encuentra el nombre de David, "Beckham", cosido justo por encima del borde de la suela, que originalmente estaba cubierta con pintura negra en la zona del talón, pero que se ha desgastado con el uso en partidos. Desde este ángulo, aún se ven algunos restos de pintura en la sección del talón de la suela.
No hay duda alguna: este es el par de botas de David Beckham más raro del mundo. Mientras que la mayoría de las botas disponibles en el mercado fueron usadas por Beckham una o dos veces, estas se lucieron en * DIEZ * partidos con su club y su selección (contra Camerún, Liverpool, Chelsea, Everton, Tottenham, Southampton, Coventry City, Juventus, Aston Villa, Newcastle United), donde marcó múltiples goles icónicos. ¿Y para colmo? Son un modelo único y personalizado del Predator, sin nada igual que se haya vendido al público general ni se haya suministrado a otros jugadores. La guinda del pastel es que este par ha sido fotocombinado, incluso con la peor calidad de las fotos de partidos de esa época. Esta obra maestra es digna de una exposición de museo y sin duda realzaría cualquier colección.
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